「新・人体の矛盾」の「２ 背骨を訪ねて」を読みました。（小林教室収蔵）

背骨の起源は、現在ではホヤの幼生に見られる脊索と考えられるとのこと。パイナップルのような、いわば植物と見まがうような生物の幼生（子ども）が、魚のような姿で泳ぐことができるというのは驚きです。

無顎類、板皮類、軟骨魚類の背骨で、やっと脊索を軟骨が包むという構造が見え始めるようで、これはシーラカンスの背骨から推測されること。硬骨魚類になって初めて、神経の束を硬い骨で包み込む構造ができることになります。これは、神経を保護するというメリットはありましたが、これによって脊柱管狭窄症を生む構造が出来上がったとも言えます。

ヒトの胎児の場合も、脊索から始まり、その周りに分節状の筋肉ができて、その分節に一致する場所に椎板という細胞集団ができ、この椎板が椎間円板と椎体に変化していくそうです。魚からヒトに至る背骨の進化も、およそこのようであったことでしょう。

進化史上、二足歩行を始めたのは恐竜だと思われますが、恐竜の骨盤は、股関節より後ろに、長い突起が張り出していて、ここと大腿骨との間に強力な筋肉があったと考えられます。直立ではなかった（姿勢が悪かった？）のですが、この強力な筋肉が背骨の傾斜を支えていたようです。だから、姿勢が悪くても腰痛は起きにくかったことでしょう。

直立二足歩行を始めたヒトの背骨は、下方の椎骨ほど太くなり、前後に湾曲を繰り返すなど、直立姿勢に対応した構造も見られます。しかし、椎間円板への垂直方向の加重は進化史上初の出来事であり、おのずと限界があります。これが椎間板ヘルニアの原因となるわけです。

《つづく》

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「新・人体の矛盾」の「３ 歯の由来」を読みました。（小林教室収蔵）

歯の起源は、無顎類のウロコと考えられるとのこと。つまり外皮だったわけで、これが口の中にも分布するようになり、やがて歯として大きくなったようです。外皮である以上、感覚を伝えたはずで、私たちの歯の痛みは古生代の魚の皮膚感覚なのかもしれません。

ためしてガッテンでやったと記憶していますが、紙の厚さを識別するというコンマ何ミリという微妙な感覚は、歯が最も敏感です。目で見ても手で触っても分からないのですが、歯で咬み比べてみると即座に分かります。古生代からの皮膚感覚はこれほど敏感ということになります。

多くの爬虫類の歯は円錐形の単純なものだそうですが、獣弓類には犬歯、切歯、臼歯など哺乳類と似た歯を持つものがいたようです。ただ、他の爬虫類と同じく、生涯の間に何度も生えかわる多生歯性でした。

爬虫類から哺乳類に移行するためにはオッパイを吸うために口を密閉できなければなりませんから、口蓋（鼻腔と口腔を隔てる上顎の天井）、口唇、発達した表情筋が発生しました。これにより、口をピッタリと閉じて、食物をこぼさずに噛みこなすことができるようになりました。

咀嚼筋も発達し、これに強度的に耐えうるために、いくつもの骨からできていた下顎骨が一個の頑丈な骨になりました。

ヒトは乳歯のあとに永久歯が生える二生歯性ですが、ドブネズミやハクジラ類（イルカ、マッコウクジラなど）は一度しか生えない一生歯性だそうです。カンガルーなどの有袋類は、小臼歯のうちの一本だけが二生歯性で他は一生歯性で、同じ哺乳類でもいろいろであるのは興味深いところです。

ヒトの大人の歯の内訳は、上下左右の片側に、前方より切歯が２本、犬歯が１本、小臼歯が２本、大臼歯が３本で、合計32本。ヒトの大臼歯は奥に行くほど小さくなり、一番奥が親知らず（知歯）で、最も退化しています。類人猿の大臼歯はこれと逆で、奥に行くほど大きくなっているそうです。

うちの長女は、口をキチンと閉じずにピチャピチャ食べる癖がありますが、これは爬虫類の食べ方と言えそうです。親の歯磨き指導が至らないために、虫歯もできてしまいました。4億5千万年の歴史を踏まえ、躾け直さなければなりません。

《つづく》

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「新・人体の矛盾」の「４ 腎臓の進化」を読みました。（小林教室収蔵）

排泄物として、大便と小便は固体か液体かの違いでしかないように感じますが、大便は食物として一度体に取り入れた物から栄養分を吸収した残りカスであり、小便は栄養分として吸収された物のなれの果て（老廃物）である、と大雑把に言えると思います。

人間の場合、22日目、全長が3ミリ足らずの頃に、最初の腎臓組織である前腎が現れるそうです。30日目頃から前腎管の周りに中腎ができ始めます。35日目頃までには中腎に取り込まれた部分以外の前腎は、完全に消滅します。中腎は、男性の場合は精巣上体・精管・精嚢・射精管に、女性の場合は卵管・子宮・膣の一部になります。中腎の末端部分が後腎となりますが、これが最終的に腎臓になります。

胎児は妊娠三カ月目ころから羊水中にオシッコを放出しており、腎臓（後腎）は機能を始めています。胎児の前腎と中腎がどんな機能をしているかは不明ですが、進化の過程ではきちんとした働きがあったはずです。

前腎は原索動物からはじまって、最も原始的な脊椎動物の腎臓です。中腎は、ヤツメウナギにその兆しが現れて、魚類と両生類の腎臓をつくっています。後腎は、爬虫類・鳥類・哺乳類の腎臓ということになります。

生物体をつくる蛋白質は老廃物となるとアミノ酸に分解され、最終的にはアンモニアになります。アンモニアは非常に毒性が強く、血液中にたった二万分の一入っても死んでしまいます。魚の場合は水中にたれ流せばよく、皮膚やエラから排出するので、腎臓の働きとしてはアンモニアの処理よりも塩類の排出の方が重要です。

生殖のために生殖細胞を外に排出する必要に迫られた時、同じ排出機能をもつ腎臓周辺の器官を改造することで対応したという事情もありそうです。

処々の事情により、前腎・中腎の過程を経て、やっと出来上がる腎臓。でも、発生段階では、必ずこの進化の過程を繰り返さなければいけないことが、ニワトリの卵の実験などで明らかになっています。

人体の矛盾・不合理性が非常によく分かる臓器のひとつだと思います。

《つづく》

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「新・人体の矛盾」の「５ 肺の起源」を読みました。（小林教室収蔵）

ポリプテルスのような古代魚には肺が見られるそうです。発生の段階で、腸管（食道）が膨らんでできるそうですが、それが腹側にできるか背側にできるかで肺かウキブクロかを区別するそうです。魚の段階では両者とも浮力調節機能を主に負っているとのこと。

人間もオギャーと言って、羊水の中から言わば陸上に現れるとき、胎児循環を終了して大人の循環に切り替わります。心臓や肺の血液の流れが劇的に切り替わるわけですが、これが両生類以降の循環だそうです。ただ、両生類の段階では肺呼吸よりも皮膚呼吸がメーンであり、柔らかい皮膚を保つため水辺を離れることはできません。

厚いウロコを獲得した爬虫類は、肋間筋による積極的な呼吸法（胸式呼吸法）を行えるようなっています。ただし、カメは肋骨と甲羅が一体化しているので、手足の出し入れや腹の筋肉を使って肺を動かしています。

鳥類は、高い体温を維持し、活発な活動をしますから、気嚢を持った特別な構造になっています。空気の流れが一方向になるので、小型ながら高効率の呼吸器です。

哺乳類は大きな肺を持ち、さらに横隔膜という強い筋肉による呼吸（腹式呼吸）も行えるようになっています。腹式呼吸は自律神経を調整する働きがあるということで座禅などでも行われます。横隔膜を支配する神経は頚椎の上部から出ているのに対して、肋間筋を支配する神経は頚椎の下部から出ているため、頚部の脊髄損傷では胸式呼吸ができなくなっても腹式呼吸はできるというケースがあると聞いたことがあります。哺乳類だけができる呼吸法として、大切にしたいものです。

サメには肺もウキブクロも無く、浮き沈みをヒレの翼力に頼っているため、静止すると沈んでしまうというのは面白いです。肺をもつ我々が泳げないなんて言ってはいけませんね。

《つづく》

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「新・人体の矛盾」の「６ 手と足の由来」を読みました。（小林教室収蔵）

手の起源は胸鰭、足の起源は腹鰭と考えて問題は無いでしょう。ただ、鰭の位置や数は、かつてはいろいろあったようで、棘魚類は七対もの鰭を持っていた種類（クレマチウス）もいたそうです。これが、あたかも試行錯誤を繰り返すようにして前後二対の鰭に落ち着きました。

前後二対のヒレは、体の水平を保つ働きをしていました。七対もあれば安定度は増すかもしれませんが、経済的効率が悪くなる（水の抵抗が大きくなる？）ようです。

1989年に野生のシーラカンスが遊泳する姿が撮影されたそうです。速度を上げて泳ぐとき、尾鰭を振って推進しますが、その反動を打ち消すために右前ヒレと左後ろヒレ、左前ヒレと右後ろヒレをそれぞれ組として同時に動かすことが確認されました。この交互に同調した運動が、やがて陸生の四つ足の脊椎動物の歩き方に引き継がれていったと考えられます。

最初の両生類であるイクチオステガは６本以上指があったと考えられています。ヒトの手根骨のひとつ、豆状骨が６本目の指の名残だとも言われていますが、イクチオステガの5000万年後に現れたアントラコサウルス（両生類）以降、指は大抵５本になっているようです。（一部の恐竜のように３本指になった例もありますが…）

但し、このアントラコサウルスは指の骨の数（関節の数と言ってもいいが）が違います。第一指（親指）が二個、第二指（人差し指）と第五指（小指）が３個の骨でできているのはヒトと一緒ですが、第三指（中指）は４個、第四指（薬指）は５個の骨があるそうです。

親指が短く、薬指にかけて次第に長くなっていくのは、両生類として地面を腹ばいで歩く際に都合が良かったのではないかと考えられます。

キノドントは獣形爬虫類の獣歯類に分類されていて、哺乳類的な特徴のほとんどを具えています。かかとの出っぱり（踵骨の踵骨隆起）を持っており、アキレス腱があったことがうかがえます。手の指の骨の数もヒトと同じです。

馬や牛の足のように四つ足のために特化した構造と比べると、ヒトの手足はむしろ爬虫類の手に近いと言えます。また、平爪の指、指紋、母指対向性、つちふまずや踵の発達、親指から踵にかけての前後方向のアーチなどはヒトとしての独自な発達と言えます。

ただ、手足の本数は水中で泳ぐ時の都合から決まったものですし、指の本数や形は両生類として地べたを這う時の都合で決まったものです。その後のヒトとしての独自の発達はマイナーチェンジですから、どうしてもここに人体の矛盾が発生してしまうわけです。

《つづく》

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「新・人体の矛盾」の「７ 耳の歴史」を読みました。（小林教室収蔵）

魚のエラ、見てると不思議です。こんなとこに大きな穴があいてる。人間もこんなだったらかなわんな…

ところが、この穴の名残がちゃんと残ってるんです！それがなんと耳の穴。

耳の穴を入っていきますと、鼓膜にぶち当たります。ここまでが外耳。鼓膜の奥には鼓室（耳小骨が並ぶ）という部屋があります。そこにはノドにつながるに通路（耳管）があります。

普段は鼓膜という扉が閉じていますが、鼓膜に穴があいたりすると煙草の煙を耳から出したりできるようになるそうです。でも、宴会の余興にいいとか言って穴をあけないように。難聴になりますから。

飛行機などに乗って気圧の変化が生じた時、耳管が閉じていると鼓膜の内外で気圧差が生じて聞こえが悪くなります。飴をなめると解消するのは、唾を飲み込む時に耳管が開くからです。耳管が役に立つのはこんな時ぐらいでしょうか。中耳炎の原因になっているのも耳管ですから…

でも、この通路が昔はエラ孔だったのです。原始的な魚には顎に続くエラが数列並んでいたそうで、この最前列のエラ孔が耳管→耳の穴ということらしい。

町を歩いていると、車も通れないような小路に立て札が立っていて、昔は何とか街道というメインストリートだったなんて解説が書いてることがあります。

耳の穴も、そんな昔の大通りと言えそうです。

《つづく》

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「新・人体の矛盾」の「７ 耳の歴史」を読みました。（小林教室収蔵）

「耳の中がけいれんしたことがある」という方の体験談。飛行機に乗って気圧が変化したあたりから耳が変で、何だかスッキリしないなーと思っていたら、突然「バタバタバタバタ」と物凄い音がするようになったとのこと。耳鼻科を受診したら「耳の痙攣」と言われた…。

これは、耳小骨についている筋肉の痙攣と思われます。

音を感じ取るのは鼓膜ですが、この振動は耳小骨に伝わります。耳小骨は、この振動を増幅して内耳に伝えるアンプのような装置です。ツチ骨、キヌタ骨、アブミ骨で構成されますが、てこの原理で増幅するというメカニカルな構造なのです。ツチ骨とアブミ骨には小さな筋肉が付いていて、これがボリュームの働きをしています。大きな音を聞いた後、しばらく耳が遠くなるのは、しぼったボリュームが元に戻るまでに少し時間がかかるから。

このアブミ骨筋は、絹糸の糸くずほどの大きさで、人体の中で最も小さい骨格筋だそうです。

爬虫類（両生類や鳥類も同じ）には耳小骨は一つしかなくて、哺乳類のアブミ骨に相当するものです。では、ツチ骨とキヌタ骨は何だったのか？というと、アゴの関節を構成している骨だったのだそうです。

爬虫類のアゴの構造は複雑なもので、哺乳類に移行する時、単純化するとともに力学的に合理的な構造に進化しました。この時、ツチ骨とキヌタ骨はあぶれてしまったんですね。

ところが、爬虫類は地面からアゴに伝わる振動を音として感じ取っていたので、アゴの骨は骨伝導による耳の働きもしていたわけです。アゴとしては失業してしまった２つの骨は、耳としての仕事に専念することになったわけです。

人間も骨伝導で音を感じ取ることができますが、コウモリやイルカは中耳と内耳が頭蓋骨から遊離しているので骨伝導の音は感じません。その代わりに、かれらは超音波を聞くことができるというわけです。

爬虫類時代には既に耳小骨をやっていたアブミ骨ですが、魚時代は舌顎骨だったようです。これは「さかなにはなぜしたがない」という絵本の紹介記事で触れたものです。

《つづく》

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「新・人体の矛盾」の「７ 耳の歴史」を読みました。（小林教室収蔵）

これまで触れてきましたのは中耳が中心でしたが、耳の本体と言うべきところは内耳です。聴覚の蝸牛管と、平衡感覚の半規管・球形嚢・卵形嚢という部分から成っています。

魚には蝸牛管が無いのですが、聴覚が無いのではなく、球形嚢が聴覚も兼ねているようです。高等脊椎動物の蝸牛管は、そもそもこの袋の一部が伸びてできたもの。

ヒトの発生段階で、将来の外皮となる上皮から内耳が作られることから、魚類の側線器官がそもそもの由来と考えられます。

側線器官は体壁だけでなく頭にも配管されており、このなかの感覚細胞は、水の味、水流、水圧、振動、電流まで感知しています。耳であり、鼻であり、舌であり、皮膚なわけです。

水流の変化に合わせて、体の向きを瞬時に変えている魚の動きを見ていると、水流等を感じ取る側線器官と平衡感覚がくっついているのは、当然と言えます。

《つづく》

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