＊＊＊ The old man said that he was lucky. ＊＊＊

「ニュースを見るとね、私よりも大変な年寄りがいっぱい居るんですよね。私なんか恵まれてる方なんだから頑張らないと。」

この仕事をして、お年寄りに接するようになって、一番頭が下がるのは、こういうセリフを聞いたときである。彼らは、他人の世話になっては申し訳ないと考えるのだ。たとえそれが、「保険」とか「税」という名目で徴収されたものであっても。

そのために周りに助けを求めないで悲しい結末を迎えている人もいるから、今の時代に合った考え方ではないのかもしれない。しかし、「保険料としてお金を取られているのだから、医療や介護は払っただけ面倒見てもらって、元を取らなければ損だ」という考え方は明らかに間違いだ。保険は加入者全員が元を取ったら、制度が必ず破綻するのだから。

「明日、孫に会いに行くんですよ。」

連太郎さんのお孫さんの一人が関西に嫁いでいて、最近出産したとのこと。赤ちゃんを連れて息子さんの家に帰って来ているので、明日会いに行くのだという。

「出産祝いは決めてありますからお金準備してきて下さい、なんて言うんですよ。全く、今の若い者は(笑)」
と言う連太郎さんの顔は嬉しそうだ。

こういう時は人に頼った方がいい。「気を使わないでください」なんて言われるよりも、ずっと嬉しいのだ。甘え方を知っているお孫さんのようだ。

「それじゃあ、絶対に今日中に治さないとね。」
施術の腕にも更に力が入った。

翌々日、家の玄関を開けたら、ちょうどタイミングよく、前を歩いて通り過ぎる男性がいた。連太郎さんだった。
「おはようございます！」

「昨日はどうでしたか？」と尋ねようかと思ったが、やめた。一歩一歩、快活な足取りが全てを物語っていたから。

〔「訪問日記」一覧〕

◆◆◆鍼灸治療室．トガシ◆山形県東根市◆◆◆