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今年もサクランボの季節がやってきた。親戚から頂いたサクランボを食べていたら、父が昔話を始めた。珍しくイイ話だった。それは、サクランボ最高級品種「佐藤錦」を開発した佐藤栄助さん（JR「さくらんぼ東根駅」前に立ってます！）の話だった。
・佐藤栄助さんは良い人だった
時は大正末期。関東大震災で被害に遭った人が、あてもなく山形までさまよってくることがあったらしい。栄助さんは、働いている者たちに言ったという。
「被災された方々は大変困っている。お腹も空いていることだろう。もし、そういう人が畑を通りかかって、さくらんぼを食べたいと言ったら、食べたいだけ食べさせてあげなさい」
・年代を検証
父はこの話を祖母から聞いた。私の祖母は若い頃、佐藤栄助さんの所でサクランボ作業の手伝いをしていた。その頃に関東大震災があった。祖母は1897年生まれ、関東大震災は1923年、父は1930年生まれ（祝米寿！）という時系列なので、祖母は26歳でまだ父を産んではいない。
関東大震災が起こったのは９月１日。その年のサクランボには時期が合わない。翌年のことなのかもしれない。でも、佐藤栄助さんであることは間違いない。
・サクランボの健康効果
最近は健康意識が高く、サクランボの健康効果についてもいろいろ言われている。
疲労回復（クエン酸）、アレルギー症状緩和（アントシアニン）、不眠解消（メラトニン）、アルツハイマーの予防（フラボノイド）、便秘の解消（食物繊維）、貧血の予防（鉄・葉酸）、高血圧の予防（カリウム）、動脈硬化の予防（アントシアニン・ケルセチン）、眼精疲労の改善（アントシアニン）などなど。
筆者が一番体感するのは、便秘解消。とても通じが良くなる。そもそも、それで悩んでいるわけではないので、通じ過ぎるくらいだが。鉄分が多いのも女性にはうれしいことかもしれない。
でも、この記事で一番言いたいのは、優しい気持ちになると免疫効果が高まるということだ。佐藤錦を食べる時は、是非佐藤栄助さんの優しい気持ちを思い浮かべて、食べていただきたい。
・カロリーって気になる？
ネットを見ていたら、「カロリーが気になる」という記事が多くて意外だった。一粒5kcalというのが、サクランボのカロリーの相場らしい。
でも、お聞きしたい。果物を選ぶとき、カロリーを気にして、敢えて甘くない果物を選ぶ人っているんだろうか？お菓子なら分かる。最近は「甘さ控え目」は宣伝文句のひとつ。でも、甘さ控えめの果物って、食べたい？
だったら、農家はとても楽なんだけど。
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・写真のサクランボは…
写真のサクランボは、「濃厚フルーツ おざま農園」さんのサクランボ。毎年、この時期は毎日食べているが、全然甘さを控えてないので要注意！！
昨日（6/16）伺ったが、「まだ熟しきってないからそんなに甘くないね…」と言いながら、糖度計で計ったら「21度」。軽く20度超えてた。もうすぐ最盛期になるが、その時の佐藤錦はいったい何度になるんだろう？
ちなみに測定器メーカーのサイトによると、「さくらんぼ（佐藤錦）12~13」となっていて、「20」を超えるのはブドウしかない。
同じ佐藤錦でも、ピンキリなのである。
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